رويترز – قالت حكومة سريلانكا، يوم الثلاثاء، إنها ستعطي الضوء الأخضر لخطط لتوسعة مسجد في وسط كولومبو رغم اعتراضات من متشددين بوذيين استهدفوا أعضاء من الأقلية المسلمة في سلسلة هجمات وقعت مؤخرًا.
وقال رجال دين مسلمون، إن طلبات لتوسعة المسجد رفضت مرارًا؛ لأن أعمال البناء ستتطلب قطع أجزاء من شجرة ضخمة مقدسة لدى البوذيين.
وبني مسجد جديد من ثلاثة طوابق في المنطقة قبل حوالي شهر، لكنه تعرض لهجوم يوم السبت، مما أشعل اشتباكات بين المسلمين والبوذيين. وفرض حظر للتجوال لمدة يومين في منطقة الاشتباكات بوسط العاصمة كولومبو.
وشهدت سريلانكا عنفًا متزايدًا ضد المسلمين منذ العام الماضي، على غرار ما حدث في ميانمار ذات الغالبية البوذية، والتي شهدت أيضًا موجة هجمات من الأغلبية البوذية ضد المسلمين.
وقال ام.كيه.بي ديساناياكي وكيل وزارة البوذية والشؤون الدينية: "ستسلم هيئة التنمية العمرانية الأرض إلى المسجد القديم وستزال الشجرة تمامًا لتيسير البناء".
وأبلغ "رويترز"، "سيسمح أيضًا بتوسعة المسجد.. وستساعد الحكومة في أعمال بناء توسعة المسجد القديم إذا طلبوا (المسلمون) المساعدة".
وفي الوقت نفسه، قالت الحكومة، إنها ستغلق المسجد الجديد رغم أنها لم تعلن سببًا لقرارها. ويقول البوذيون في المنطقة، إن المسجد الجديد بني بدون الحصول على الموافقات المطلوبة.
ويشكل البوذيون حوالي 70% من سكان سريلانكا البالغ عددهم 20.3 مليون نسمة، في حين تبلغ نسبة المسلمين حوالي 9% فقط.